Tabaksproducten uitgelegd: Wat is Halfzware?

U bent waarschijnlijk al op heel wat tabaksmelanges gestoten bij het kiezen van uw favoriete tabak. Misschien heeft u de term "Halfzware" wel eens gezien en zich afgevraagd wat dat betekent.

Eine gute Frage, für deren Beantwortung man ein wenig ausholen muss. Der niederländische Begriff lässt sich zwar leicht übersetzen – und bedeutet so viel wie „mittelstark". Doch was in dieser Tabakmischung stecken kann, ist weitaus komplexer. Erfahre, welche verschiedenen Tabakmischungen es gibt, was diese auszeichnet und welche Tabaksorten für Halfzware verwendet werden.

Een goede vraag en om die te beantwoorden moeten we een stukje terug in de tijd. Op de verpakking van Halfzware kan men soms ook de aanduiding 'stevige' of 'volle' tabak tegenkomen. Maar waaruit deze tabaksmelange bestaat, is een veel complexere zaak. Ontdek welke verschillende tabaksmelanges er zijn, wat ze kenmerkt en welke tabakssoorten voor Halfzware worden gebruikt.

De verschillende tabaksmelanges

Om te begrijpen wat de Nederlandse term precies inhoudt, moet u eerst weten dat er verschillende tabaksmelanges bestaan. Want niet alle tabakken zijn gelijk. Om over een tijdspanne van vele jaren een consistent product met een specifieke smaak te vervaardigen, worden vaak tot wel 30 verschillende ruwe tabakssoorten samengevoegd voor een specifiek recept. Afhankelijk van het recept worden de tabakssoorten en de rookeigenschappen verschillend gewogen.

De ruwe tabakssoorten zijn subcategorieën van de tabak-variëteiten en hangen af van de plaats waar de tabak wordt geteeld en van andere eigenschappen. Al deze zaken bepalen uiteindelijk de kwaliteit van de tabak, de kleur, de rijpheid en de textuur van de tabaksplant.

Aan de verschillende tabaksmelanges worden naar behoefte diverse additieven toegevoegd. Dit kan bijvoorbeeld zijn om schimmelvorming te voorkomen of om voor een voldoende vochtgehalte te zorgen. Ook de toevoeging van aroma's, zoals cacao of honing, is mogelijk en geeft een bijzondere en onmiskenbare smaak aan een tabaksmelange.

Er zijn zes verschillende tabaksmelanges, waarvan Halfzware er een is:

• Zonder additieven - dit is een mengsel dat vrij is van additieven of smaakstoffen.
• American Blend - deze melange is een mengsel van drie verschillende tabakssoorten. Deze omvatten Virginia, Burley en Oriënt. Tot 6 procent van de melange kan uit andere toevoegingen bestaan.
• European Blend - een tabaksmelange waarvan het voornaamste bestanddeel Virginia tabak is. De European Blend mag tot 3 procent additieven bevatten.
• Virginia Blend - zoals de naam al doet vermoeden, bevat deze melange een mengsel van hoofdzakelijk zoete, milde Virginia tabakken. Net als de melange zonder additieven, is de Virginia melange vaak vrij van additieven.
• Zware Blend - de term betekent in wezen "sterk". Zware Blend is samengesteld uit fire-cured Kentucky, Latakia en air-cured Paraguay.
• Halfzware - betekent in wezen "middelsterk". Het is een mengsel van Virginia melange en Zware melange.

Het mengen dient overigens ook om de kwaliteitsverschillen weg te werken. Want de kwaliteit van tabak varieert van jaar tot jaar.

Box: Over Virginia tabak en donker gerookte tabak

Deze tabak-variëteiten zijn belangrijke bestanddelen van een Halfzware melange. Virginia tabak is genoemd naar de Amerikaanse staat waar deze tabak voor het eerst werd geplant en geteeld. Deze tabak wordt vaak met hete lucht gedroogd en heeft daardoor een intense geeloranje kleur, vandaar dat hij ook wel "heldere" tabak wordt genoemd. Aan Virginia-tabak worden geen smaakstoffen of additieven toegevoegd, maar door de manier waarop hij wordt bewerkt, heeft hij meestal een van nature zoete en aromatische smaak.

Donker gerookte tabak wordt geteeld in Afrika en Indonesië. Deze tabak wordt vaak gebruikt in Halfzware roltabak blends. De donkere tabak wordt boven rook gedroogd - vandaar de naam. De karakteristieke smaak kan het best omschreven worden als gestookt en toch mild.

Roll-your-own en Halfzware: Wat is het probleem?

Deze tabak wordt ook wel aangeduid als roltabak, fine-cut, fijngesneden tabak, roll-your-own (RYO), shag of shagtabak. De term "shag" is ontleend aan het Oudengels 'sceagga', wat betekent 'ruig haar', en staat nu gewoon voor "fijngesneden tabak". Omdat deze tabak zo fijn gesneden is, brandt hij relatief snel - deze eigenschap is dus ook de reden dat hij vaak voor sigaretten wordt gebruikt. Shag wordt gebruikt door rokers die hun eigen sigaretten rollen en wordt vaak verkocht in een buideltje.

Bij de vervaardiging van shag blijven de tabaksbladeren tijdens het hele proces heel. Ze worden vervolgens gesneden tot een breedte van 0,2 tot 0,3 mm. Dit resulteert in lange, dunne strengen tabak. Met een vochtgehalte van 20 procent zijn ze gemakkelijk te rollen.

Het fabricageproces RYO in detail:

• De geperste, gedroogde ruwe tabak wordt met water en stoom bevochtigd en vooraf gestript. Hierdoor kunnen de afzonderlijke tabaksbladeren van elkaar worden gescheiden.
• De tabak wordt bevochtigd in een gesloten trommel om een snijdvochtgehalte van 24 tot 27 procent te bereiken. Dit voorkomt bladbreuk.
• De tabak wordt vervolgens horizontaal in mengdozen gelegd en na een paar uur verticaal uit de kist gehaald. Dit zorgt ervoor dat de verschillende tabakken optimaal worden gemengd.
• Na verwijdering wordt de snede loodrecht op de middenader gemaakt - zo wordt een lange "adersnede" vermeden.
• De fijngesneden tabak wordt gedroogd tot een eindproductvochtgehalte van 20 procent is bereikt. Tijdens het droogproces stroomt koude lucht door de tabak.
• Het is niet ongewoon dat sommige melanges een topsmaak krijgen.

RYO wordt onderverdeeld in verschillende tabakssterktes - er zijn drie intensiteitsniveaus: Zware (sterk), Halfzware (middelsterk) en Lichte (licht). Zoals u al weet, verwijst Zware naar een donkere, intens smakende tabak. Halfzware is een middelsterke tabak, die iets milder van smaak is. Lichte is bijzonder licht en de minst intens smakende tabak. Het is ook de lichtst gekleurde van de shagtabakken. Alle genoemde tabakken zijn Nederlandse melanges. Halfzware is vooral populair in Europa, en wordt vaak gebruikt voor handgerolde sigaretten. Zo, nu weet u welke (belangrijke) rol Halfzware kan spelen bij de shagtabakken.

Halfzware: Een populaire en complexe tabaksmelange

Nu weet u wat er achter de Nederlandse term schuilgaat: een tabaksmelange waarin vele andere melanges zijn verwerkt. Hij wordt vooral gebruikt voor handgedraaide of roll-your-own (RYO) tabak. Als u geïnteresseerd bent in een van de populairste blends in Europa, vergeet dan niet om ons RYO-assortiment te bekijken.